El Potencial Simple tiene varios usos. Sobre todo, se usa cuando nos imaginamos una situación hipotética en presente o en futuro:
Situación hipotética: te contratamos
– Vamos a suponer que aceptas este trabajo. ¿Harías horas extra? = ¿estás dispuesto a hacer horas extra?
– Preferiría no tener que hacerlas = en este caso, prefiero no tener que hacerlasSituación hipotética: tienes mucho dinero
– ¿Vivirías en un chalet? = si puedes elegir dónde vives, ¿quieres vivir en un chalet?
– Claro. El caso es que no tengo dinero para comprarlo
También se usa para expresar qué nos apetece hacer:
– ¿Qué vamos a hacer después de cenar?
– No sé. Yo me tomaría un café y vería una película = Quiero tomarme un café y ver una película– ¿Cenarías ahora? = ¿Vas a cenar ahora? ¿Te apetece cenar ahora?
Detrás de estos usos del Potencial siempre hay una condición oculta:
Me tomaría un café = Si puedo elegir, quiero tomarme un café
¿Cenarías ahora? = Si la cena está hecha, ¿vas a cenar ahora?
Cuando usamos el Presente o el Futuro sabemos que la acción va a ocurrir. Sin embargo, la acción expresada en Potencial puede no ocurrir, compara:
Ahora me tomo un café / Ahora me tomaré un café / Ahora me voy a tomar un café = La acción va a ocurrir seguro
Ahora me tomaría un café = es un deseo, no sabemos si se va a realizar o no
El Potencial Simple se usa con frecuencia con las siguientes expresiones: en este caso, en estas circunstancias, yo en tu lugar...