Como regla, los nombres de ciudades, países y continentes no llevan artículo:
Me voy a ___ Francia
He estado en ___ África
Algunos nombres de ciudades y países pueden llevar o no el artículo determinado: (los) Estados Unidos,
(el) Canadá,
(el) Perú,
(la) Argentina:
El año pasado fui a ___ Estados Unidos = El año pasado fui a los Estados Unidos
Hay unas pocas ciudades que siempre llevan el artículo:
La Habana
La Haya
Sin embargo, los nombres de desiertos, lagos, mares, océanos, ríos y montañas siempre llevan el artículo determinado:
El Atacama es uno de los desiertos más fríos del mundo
El agua del Mediterráneo siempre está buena (= del mar Mediterráneo)
El pico más alto de España es el Teide, está en Tenerife
El artículo aparece delante de todos los nombres propios si llevan un adjetivo o complemento de nombre. Compara:
Me preocupa España
Me preocupa la España actual
Me encanta el Japón de los años 30
Para saber más sobre el artículo con nombres propios lee este artículo.