Los tres verbos aceptar, admitir y reconocer tienen los siguientes significados:
• Dar por buena una idea
Acepto que la idea es buena = admito que la idea es buena = reconozco que la idea es buena
• Constatar que un hecho ha ocurrido:
Acepto que me he equivocado = admito que me he equivocado = reconozco que me he equivocado
Además, los tres son verbos transitivos, por lo que necesitamos acompañarlos de un complemento directo para que la frase tenga sentido.
El verbo aceptar es el más genérico de los tres, se usa de una manera más extendida pues tiene un significado más amplio, mientras que admitir y reconocer se usan en casos más específicos.
El verbo aceptar podemos encontrarlo con el significado de "decir que sí" a algo o a alguien después de reflexionar un poco sobre el asunto;
Cuando le propusieron el trabajo en Francia aceptó = lo pensó y dijo sí
Voy a aceptar la invitación para el cumpleaños de Sonia = voy a ir
Admitir y reconocer no se pueden usar con el significado "decir que sí", por eso:
CORRECTO: ¿Aceptas a Luis como esposo?
INCORRECTO: ¿Admitesa Luis como esposo?
INCORRECTO: ¿Reconocesa Luis como esposo?
Podemos aceptar o admitir a personas, animales o cosas en un sitio. Significa dar entrada, autorizar o ingresar en un lugar o en una organización, por lo que se debe indicar dónde:
Me han admitido en la universidad = Me han aceptado en la universidad = He entrado en la universidad
Te admiten en el ejército a partir de los 18 años = antes no puedes entrar
Para que te admitan en el colegio francés debes hablar el idioma = para ser aceptado
La diferencia entre ellos es sutil. El uso del verbo admitir supone un permiso oficial, no personal, mientras que el verbo aceptar supone recurrir a una voluntad personal:
Han admitido a Elena = han seguido los criterios oficiales
Han aceptado a Elena = como excepción, porque su madre es amiga del director, etc.
También pueden expresar cómo de conformes estamos con esa situación:
Lo admito = Doy mi consentimiento pero no me agrada, mis sentimientos me dicen que no
Lo acepto = Doy mi consentimiento porque me agrada lo que me propones
Además, en algunos contextos legales se prefiere el uso del verbo admitir como sinónimo de ingresar:
CORRECTO: Fue admitido en urgencias debido a un fuerte dolor de estómago
INCORRECTO:Fue aceptadoen urgencias debido a un fuerte dolor de estómagoCORRECTO: Los pacientes han sido admitidos en la UCI
INCORRECTO: Los pacientes han sidoaceptadosen la UCI
El verbo admitir también significa tener un lugar o una cosa cierta capacidad:
Este pastel ya no admite más harina = tiene la cantidad máxima
El documento no admite más modificaciones = se ha llegado al máximo posible
Volvamos al significado de aceptar, admitir y reconocer un hecho. Los verbos reconocer y admitir tienen una connotación más negativa que aceptar y muestran cierta rendición por parte de la persona:
El presidente acepta que ha habido casos de corrupción = sabe que existen
El presidente reconoce que ha habido casos de corrupción = al principio no se daba cuenta o no quería darse cuenta
El presidente admite que ha habido casos de corrupción = puede que tenga cierta responsabilidad en ellos
El verbo reconocer también puede significar identificar, distinguir a alguien:
Pudo reconocer al culpable entre los sospechosos = Pudo identificar al culpable
¿Me reconoces en la foto? = ¿Sabes cuál de ellos soy yo?
También se usa con documentación en el sentido de "dar validez legal":
Menos mal que me han reconocido varias asignaturas que cursé en París = Han convalidado estas asignaturas, no las tengo que cursar ahora
| ACEPTAR | ADMITIR | RECONOCER | |
| errores y fracasos | ✓ | ✓ | ✓ |
| logros | ✓ | ✓ | ✓ |
| situaciones | ✓ | ✓ | ✓ |
| premios y favores | ✓ | ✗ | ✗ |
| órdenes y responsabilidades | ✓ | ✗ | ✗ |
| disculpas | ✓ | ✓ | ✗ |
| documentación para un trámite | ✓ | ✓ | ✗ |
| en una institución | ✓ | ✓ | ✗ |
| ingredientes en una mezcla | ✗ | ✓ | ✗ |
| méritos | ✗ | ✗ | ✓ |